Como parte de mi clase de Microeconomía I en la USM, tuve la suerte de tener como invitada (de lujo) a Gabriela Calderón.

El tema: los sistemas de pensiones, una comparación de lo que es el IESS y lo que tiene Chile.

Aunque el video no es muy bueno, se oye bien.

Una vez más, gracias @gabricalderon por la participación.

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Por Gabriela Calderón de Burgos @gabricalderon
Publicado en El Universo en junio 01 de 2011

Imagínese la historia de dos maiceros: Esteban y Juan. Esteban se contentó con el precio inusualmente alto del maíz y se gastó toda la bonanza en una casa nueva, un carro nuevo, viajes y demás consumos personales. Juan, en cambio, aprovechó la bonanza para invertir en tecnologías e infraestructura que aumenten el rendimiento por hectárea en su cultivo.

Durante la bonanza muchos pensaron que a Esteban le iba mucho mejor que a Juan. Pero de repente cayó el precio del maíz. Esteban gastó tanto que hasta se endeudó, además como no había invertido en mejorar su productividad vendía casi el mismo volumen de maíz pero a una fracción del precio de “las buenas épocas”. Juan, en cambio, estaba casi libre de deudas y con el rendimiento más alto por hectárea en la historia de su hacienda, de manera que el precio reducido se compensaba en gran medida con su mayor productividad.

Todo esto no es para sugerir que yo o algún planificador iluminado deba decirle a la gente cómo gastar su dinero –algo así nunca se recomienda en esta columna– sino para ilustrar dos estilos de gobierno: uno que implementó políticas que fomentaron el aumento en la productividad y otro que fomentó solamente el consumo.

¿Nuestro Gobierno es Juan o Esteban? Depende de su definición de inversión. Según la propaganda oficial este Gobierno sería claramente un Juan. “Nunca se ha invertido tanto como durante este Gobierno”. El problema es que esa es la visión estatista de la economía: solo se considera lo que el Gobierno invierte y nunca se les ocurre que tal vez esa no era la inversión que se requería o que el aumento en la inversión estatal no compensa la inversión privada (nacional y extranjera), ni en cantidad ni en calidad, que ha desplazado.

Marcos López, expresidente del Banco Central del Ecuador, indica que mientras que los cuatro gobiernos entre 1998-2006 recibieron 40.870 millones de dólares de ingresos por petróleo e impuestos, este Gobierno recibió entre 2007 y 2010 46.515 millones de dólares. Es decir, en 4 años superó en 5.645 millones de dólares lo que los otros gobiernos recibieron durante 9 años. Durante el primer periodo, se redujo la deuda externa considerablemente y se llegó a acumular un ahorro con una parte del ingreso por la venta del petróleo.

Este Gobierno se gastó ese ahorro, además de los cuantiosos fondos obtenidos por la bonanza petrolera, y ahora está endeudándose. Entre 2009 y 2010 la deuda aumentó de 10.230 millones de dólares (19,7% del PIB) a 13.340 millones de dólares (23,4% del PIB). Este año se espera que llegue a 16.500 millones de dólares, lo que demuestra un crecimiento rápido del endeudamiento incluso en épocas de vacas gordas.

Además, el gasto en salarios públicos aumento en un 96% entre 2007 y 2010 y la inversión extranjera continua prefiriendo a nuestros vecinos (se desplomó entre 2009 y 2010). Finalmente, mientras que la población en edad de trabajar creció en 253.000 personas entre 2010, la Población Económicamente Activa (PEA) se encoge en 145.000.

Cuando caiga el precio del petróleo, se volverá muy evidente si nuestro Gobierno había sido prudente como Juan o irresponsable como Esteban. Por lo pronto, podría empezar a considerar cómo reducir un gasto que es insostenible incluso con un precio alto de petróleo.

América Economía | CHILE
Análisis & Opinión / Joaquín Vial

Los sistemas de pensiones en países desarrollados están en crisis, como puede ver cualquier lector de The Economist, que en su edición del 9 de abril publicó un informe especial titulado “70 o quiebra!”. El envejecimiento de la población ha dejado a los sistemas de beneficio definido con perspectivas financieras lamentables, para las cuales no hay soluciones fáciles ni populares: aumentar drásticamente las edades de jubilación, las tasas de aportación o reducir los beneficios.

En Chile, el sistema de pensiones implantado en 1981 y reforzado por sucesivas modificaciones, siendo la más significativa aquella de 2008 que rediseñó el pilar solidario, tiene gran flexibilidad para enfrentar estos desafíos: mientras los más pobres se encuentran adecuadamente protegidos por un renovado pilar solidario que no pone en peligro las finanzas públicas, el resto de la población tiene incentivos fiscales para aumentar sus contribuciones (APV, depósitos convenidos) y también puede adaptar su edad de jubilación. Con todo, esto no significa que todos los problemas estén resueltos y al entrar el sistema a su madurez, cuando una proporción creciente de afiliados se comenzará a jubilar, surgen a lo menos dos desafíos importantes de abordar:

La incorporación de los independientes que ahora tendrán obligación de cotizar. Si se trata de trabajadores jóvenes, la obligación de cotizar les permitirá aspirar a una pensión acorde con sus ingresos, si cumplen con esa obligación. Sin embargo, si ellos ya han pasado los 40 años, las “lagunas” en sus contribuciones se los impedirá. El Estado puede ayudar a que se pongan al día, permitiendo que hagan contribuciones adicionales para llenar estos huecos, rebajándolas de la base imponible, tal como ocurre con los aportes obligatorios normales.

Otro desafío es facilitar que los afiliados de ingresos medios alcancen pensiones consistentes con sus rentas. El sistema fue diseñado pensando que no era necesario forzar a estos trabajadores, muchos de ellos profesionales, a ahorrar más allá de un límite, razón por la cual se fijó un tope máximo imponible, que en moneda de hoy es cercano a 1,2 millones de pesos al mes. Esto significa que un trabajador que gana 2,4 millones al mes y sólo hace el aporte obligatorio, estará cotizando por 5% de su ingreso efectivo, lo que se traducirá en una pensión muy por debajo de su salario. La evidencia muestra que muchas personas en estos tramos de ingreso no cotizan más allá de lo obligatorio, por lo que sería conveniente abolir o subir sustancialmente ese tope.

Chile es el país que está envejeciendo más rápido en América Latina. Si no se hubiese cambiado el sistema de pensiones en 1981 y reformado significativamente en 2008, hoy estaríamos enfrentando una crisis de proporciones.

Datos del autor
Joaquín Vial es presidente de AFP Provida y economista Jefe de BBVA Research para América del Sur.

por Gabriela Calderón de Burgos

Guayaquil, Ecuador— “Irlanda sale con fuerza de la recesión”1 decían varios titulares en la prensa internacional la semana pasada. No obstante, aproximadamente hace un año el FMI declaró que Irlanda se enfrentaba a una recesión que “supera aquella enfrentada actualmente por cualquier otra economía desarrollada y es igual a los episodios de la más severa adversidad económica en la historia después de la Segunda Guerra Mundial”2. En 2008 el déficit en el presupuesto de Irlanda era igual al de Grecia y la economía irlandesa se contrajo en 9% en 2009.

Mientras que muchos gobiernos alrededor del mundo aumentaron el gasto público para estimular sus economías, Alan Reynolds del Cato Institute describió recientemente lo que ha hecho Irlanda: redujo los salarios públicos el año pasado entre un 5 y 15% y no implementó aumentos de impuestos perjudiciales. Además, redujo el gasto público en más de un 6%3.

No es la primera vez que Irlanda realiza estos ajustes. En los ochenta este país redujo el gasto público en un 6,9% entre 1987-1989. Esas reducciones en el gasto público hicieron posible una disminución de impuestos. Irlanda que estaba creciendo a un promedio de 0,2% a principios de los ochenta llegó a crecer un promedio de 7,2% entre 1989 y 2001. Como la tasa de crecimiento permitía que el PIB se duplique cada década, la deuda llegó a constituir 25% del PIB cuando antes de las reformas mencionadas Irlanda estaba endeudada por una cantidad equivalente a 125% de su PIB (donde se encuentra Grecia hoy)4.

En cuanto a Grecia, Steve Hanke de Johns Hopkins University, dice que puede ser uno de esos casos en que “los doctores matan al paciente”. El gobierno del Sr. Papandreou ya ha consultado a Joseph Stiglitz, el FMI y a los burócratas de la Unión Europea. El resultado de estas consultas ha sido que el gobierno ha aumentado ya dos veces el IVA y el costo de emplear a alguien sigue siendo alto: el empleador tiene que contribuir 28% del salario de un trabajador al fisco y además el trabajador tiene que aportar directamente un 16% adicional. Hanke asevera que si Grecia redujera los costos laborales eliminando la contribución del empleador, generaría un aumento en su competitividad equivalente al que obtendría si pudiera devaluar su moneda en un 44% (medida que tiene el desagradable efecto secundario llamado inflación).5

Krugman y el FMI han criticado las medidas de ajuste adoptadas por el gobierno irlandés. Krugman, por ejemplo, señala que Irlanda todavía sigue pagando un interés mucho más alto que Alemania cuando presta en mercados internacionales a pesar de su drástico ajuste fiscal.6 Lo que el Nóbel olvida mencionar es que las cosas podrían ser peores: compare lo que está pagando Grecia (10,3%) con lo que paga Irlanda (5,38%)7.

Los ajustes son inevitables. Solo un gobierno irresponsable deja seguir aumentando el déficit y el endeudamiento del país hasta niveles griegos, sentando las bases para un ajuste cada vez más severo en el futuro. Cuando llegue el momento en que los ajustes sean inevitables, no olvidemos quiénes abultaron el déficit y el endeudamiento durante años ni mucho menos lo que hizo Irlanda para recuperarse rápidamente.

Este artículo fue publicado originalmente en El Universo (Ecuador) el 5 de julio de 2010.

Referencia:

1. “Ireland powers out of recession”. AFP. 1 de Julio de 2010. Disponible en: http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5gKT-Uf3-pUHCJOY2UYuo2xSwmugw ; Financial Times: http://www.ft.com/cms/s/0/9e079c4c-8439-11df-b9f8-00144feabdc0.html; Washington Post: http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/06/30/AR2010063004028.html.

2. “Ireland ‘faces worst recession’”. BBC News Europe. 25 de junio de 2009. Disponible en: http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/8118176.stm

3. Reynolds, Alan. “Irish Approach versus Grecian Formula”. Cato Institute. 9 de junio de 2010. Disponible en: http://www.cato.org/pub_display.php?pub_id=11881

4. Reynolds.

5. Hanke, Steve H. “A Big Bang for Greece”. Wall Street Journal (Europe). 30 de junio de 2010. Disponible en: http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704103904575336822758493764.html.

6. Murray Brown, John. “Ireland emerges from recession after steep economic drop”. Washington Post. 30 de junio de 2010. Disponible en: http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/06/30/AR2010063004028.html.

7. “Portugal Leads Euro-Area Bond Gains as Debt Concern Subsides”. Bloomberg BusinessWeek. 2 de Julio de 2010. Disponible en: http://www.businessweek.com/news/2010-07-02/portugal-leads-euro-area-bond-gains-as-debt-concern-subsides.html.

The Economist empieza su análisis a raíz del triunfo Republicano en Massachusetts por el puesto en el Senado dejado por Ted Kennedy.

Esta pérdida se percibe como una gran pérdida para el Gobierno de Obama.

La lectura que hace The Economist es interesante: la gente no quiere Estados cada vez más grandes, no al gasto público exagerado.

The impact on the Democratic president of the loss of the late Ted Kennedy’s seat to the Republicans will, no doubt, be significant. Yet the result could be remembered as a message more profound than the disparate mutterings of a grumpy electorate that has lost faith in its leader—as a growl of hostility to the rising power of the state.

Even in leftish Massachusetts people are worried that Mr Obama’s spending splurge, notably his still-unpassed health-care bill, will send the deficit soaring.

Aunque ellos reconocen haber apoyado a Obama en el pasado con sus propuestas de salud y salvataje bancario; así también reconocen que hay un límite para el Estado y este debe parar ahora.

Me gusta leer esta revista porque tiene artículos que por lo menos parecen basados en un amplio análisis investigativo, lo que sustenta bastante bien los puntos a los que quieren llegar.

Recopilo unos cuantos que me parecen bien interesantes para que le peguen una leída en algún rato de ocio.

Why Exercise Won’t Make You Thin

In short, it’s what you eat, not how hard you try to work it off, that matters more in losing weight. You should exercise to improve your health, but be warned: fiery spurts of vigorous exercise could lead to weight gain. I love how exercise makes me feel, but tomorrow I might skip the VersaClimber — and skip the blueberry bar that is my usual postexercise reward.

Abercrombie & Fitch: Worst Recession Brand?

When and if the economy heats up again, perhaps shoppers will return to the so-called aspirational brands like Abercrombie. But don’t bet on it. “Retailers don’t realize that consumers are spending less and doing O.K. with it,” says Beemer. According to Beemer’s research, only 40% of men and 20% of women say they’ll spend at high-end apparel stores again. “Abercrombie keeps working to protect their brand,” says Beemer. “But when you keep seeing 30% sales declines, you’re going to protect your brand into oblivion.”

Aunque USA esté en recesión, crisis financiera y otros males, según lo reporta el New York Times, la venta de teléfonos inteligentes va al alza, no solamente porque se han convertido en una herramienta de conectividad sino también por status.

Sales of BlackBerrys, iPhones and other smartphone models are rising smartly and are projected to increase 25 percent this year, according to Gartner, a research business. Widely anticipated new models like the Palm Pre, which went on sale nationwide on Saturday, will help fuel that growth. Meanwhile, total cellphone sales are expected to fall.
The smartphone surge, it seems, is a case of a trading-up trend in technology that is running strong enough to weather the downturn. And as is so often true when it comes to adoption of new technology, the smartphone story is as much about consumer sociology and psychology as it is about chips, bytes and bandwidth.

For a growing swath of the population, the social expectation is that one is nearly always connected and reachable almost instantly via e-mail. The smartphone, analysts say, is the instrument of that connectedness — and thus worth the cost, both as a communications tool and as a status symbol.

Creo que este mismo concepto se puede aplicar a nuestra sociedad, en donde estamos llenos de “lamparosos” que empeñan hasta la madre por comprarse el teléfono más moderno por el simple hecho de poseerlo.

El caso concreto de un mensajero, gana el básico, se compró un Blackberry  Pearl 8310, para qué lo usaba? solo para escribir mensajes de texto y timbrar para que le devuelvan la llamada porque nunca tenía saldo.

Le pregunté si tenía activo el servicio de conectividad Blackberry, no sabía que era y ni quería saber. Le dije para qué podía usarlo pero no entendió.

Para qué lo compró? para “tirar lámpara” entre sus conocidos. (Status).

Para mala suerte del hombre se lo robaron, lo tiene que seguir pagando y no sé cómo hace pero ya se compró otro y ahora paga 2. Dice que va a tener más cuidado y este no se lo van a robar.

Por otro lado está los que le sacan “el jugo” a estos aparatos. Cuentas de correo, navegación por internet, redes sociales, lectura de noticias, blogs, etc, etc, etc. El tener un aparato de estos implica ser contactado 24/7; jefes, amigos, familia y demás saben que es más fácil escribirte un e-mail que llamarte.